Sub 21 entram a perder no Europeu da categoria

Desilusão. Deste modo se pode caracterizar a entrada da selecção sub 21 no Europeu de Futebol. Frente à poderosa equipa da França, os pupilos de Agostinho Oliveira não conseguiram debelar a pressão de jogar frente ao seu público e perderam por uma bola a zero. Com o estádio Municipal de Braga completamente cheio, a selecção portuguesa não foi capaz de derrotar a sua congénere francesa e, deste modo, entrou a perder na primeira jornada do Grupo A da fase final do Europeu. Fazendo um jogo sem brilhantismo ou pragmatismo, Portugal desde cedo mostrou dificuldades em abordar o jogo de modo eficiente. O meio campo português, composto por Raúl Meireles, João Moutinho e Manuel Fernandes, um dos sectores mais valiosos, esteve bastante aquém do que pode e sabe produzir. No cômputo geral, a equipa lusa não jogou enquanto tal, nem tão pouco funcionou a espaços, assentando bem a vitória aos gauleses. Estes foram mais fortes e consistentes, jogando na expectativa e com uma solidez defensiva impressionante. Da primeira parte regista-se o nervoso apresentado pelos jogadores portugueses, mais faltosos, (Quaresma viu o amarelo ao minuto 15 por uma falta ríspida) e uma equipa apática, vivendo à sombra dos rasgos individuais do extremo portista. Neste cenário os franceses respondiam em contra-ataque. Já perto do intervalo, Rolando ainda salva, em cima da linha, um golo certo dos visitantes, mas a inspiração não estava com os jovens lusos e é após Sinama-Pongolle, o perigoso avançado do Liverpool, ter rematado ao poste, que os franceses chegaram mesmo ao golo. Faltavam cinco minutos para o intervalo. Briand, dianteiro do Rennes, bateu Bruno Vale com um cabeceamento feliz, na sequência de um lance de bola parada. Agostinho Oliveira ainda tentou mudar o rumo dos acontecimentos na segunda parte, fazendo entrar Varela, Diogo Valente e Lourenço para o ataque. Mas nem os reforços nem Hugo Almeida conseguiram desfeitear Mandanda, o guarda-redes gaulês. Os franceses, tranquilos, souberam gerir a vantagem no segundo tempo. Seguraram bem a bola e aproveitaram o desespero português, que se fazia sentir também nas bancadas. Parece até tradição portuguesa perder o primeiro jogo de competições internacionais, à imagem do que aconteceu no Mundial de 2002, no Europeu de 2004 e no Europeu de sub 21 há dois anos. Portugal terá de ganhar amanhã à Sérvia e Montenegro, em Barcelos, para manter intactas as suas aspirações de passar às meias-finais da prova.